お子さんから「骨が痛い」と訴えがあると、「うちの子、小児リウマチではないかしら」といわれるお母さんがいらっしゃいます。
その痛みがわかってあげられないだけに、子どもの病気や怪我は親にとって大きな心配ごとです。
まず痛がっている部分はどこでしょうか。
膝が夜間に痛む場合は「成長痛」であることが多いです。
成長痛とは、骨がまだ成長の途中でしっかりと固まっておらず、飛び跳ねたりすることで膝が刺激を受け、痛みが生じる状態です。
「小児リウマチ」である場合は、いつも痛みが生じており、痛む部分は膝に限定されず、手や足など全身の関節に複数出ることが多いです。
小児リウマチ疾患のうち、もっとも多いのが「若年性関節リウマチ」です。
１６歳までの子どもがかかる関節リウマチを「若年性関節リウマチ」と呼び、大人の関節リウマチと区別されています。
その症状と経過から、「全身型」「多関節炎型」「少関節炎型」の３つに分類されています。
若年性関節リウマチで特徴的なのは、大人の関節リウマチに比べ朝のこわばりが著しいことです。
まだ言葉でうまく症状が伝えられない幼児ですと、目覚めが不機嫌で床から起きようとしないこともあります。